On ne trouve pas tous les jours le même gel douche dans les salles de bain françaises. Pourtant, une chose rassemble de plus en plus de consommateurs : le regard pointu qu’ils posent sur la composition de leurs produits d’hygiène. Lire l’étiquette avant de se décider, c’est devenu une habitude pour nombre d’entre nous. Surtout lorsqu’il s’agit de protéger sa peau. Car derrière la promesse d’un parfum agréable et d’une mousse généreuse, certains ingrédients méritent d’être laissés de côté. Voici lesquels surveiller de près.
Les conservateurs antibactériens à surveiller
Les gels douche recèlent presque toujours des conservateurs antibactériens. Leur fonction ? Garantir la stabilité du produit et limiter la prolifération de microbes. Sans eux, les risques d’infections seraient bien réels à chaque ouverture du flacon.
Mais tous ne se valent pas. Le phénoxyéthanol, par exemple, fait couler beaucoup d’encre. Redoutable contre les bactéries, il l’est aussi contre l’équilibre hormonal, notamment chez les plus jeunes. Ce conservateur, pointé du doigt pour son potentiel perturbateur endocrinien, devrait être écarté autant que possible.
Autre nom qui revient souvent dans le collimateur : le paraben. Devenu rare sous sa forme classique, il a toutefois laissé place à des alternatives pas toujours plus rassurantes. On croise désormais le méthylisothiazolinone et le méthylchloroisothiazolinone, des substances employées en faible quantité mais connues pour leur pouvoir allergisant. Un détail à avoir en tête : les gels douche affichant « sans paraben » ne sont pas exempts de ces remplaçants. Mieux vaut donc inspecter la liste INCI que se fier à un slogan.
Les régulateurs de pH à examiner
Certains composants servent à ajuster le pH des produits cosmétiques. Ils s’appellent régulateurs de pH et leur rôle semble anodin. Pourtant, certains posent problème. Le triéthanolamine (ou TEA) fait partie de ceux dont il vaut mieux se méfier. En contact avec des nitrites, il peut générer des substances cancérigènes. Un risque qui n’est pas qu’hypothétique. Même constat pour la monoéthanolamine, connue pour déclencher des allergies chez certaines personnes. D’autres alcalonamines présentent aussi des dangers variables selon leur nature, mais il convient de garder à l’esprit que la prudence s’impose chaque fois que ces noms apparaissent sur l’étiquette.
Les tensioactifs : attention aux sulfates
La mousse généreuse d’un gel douche, c’est le petit plaisir qui fait croire à une propreté irréprochable. Ce sont les tensioactifs qui créent cet effet sensoriel. Ils aident à décoller les impuretés, mais leur absence ne signifie pas que la peau sera moins propre. Il est donc possible de s’en passer sans sacrifier l’efficacité du lavage.
Certains tensioactifs, en revanche, se montrent agressifs, notamment les sulfates. Ils ne s’annoncent pas toujours clairement sur les flacons. Derrière des appellations comme Ammonium Lauryl Sulfate, Sodium Lauryl Sulfate ou Sodium Laureth Sulfate, ils peuvent fragiliser la barrière hydrolipidique et provoquer des irritations, surtout chez ceux dont la peau est particulièrement sensible. Les conséquences ne sont pas anodines : sécheresse, tiraillements, voire réactions cutanées marquées. À noter également qu’un label bio n’exclut pas systématiquement la présence de sulfates.
Privilégier les formules courtes et lisibles
Pour choisir un gel douche adapté, un regard attentif sur la composition s’impose. Généralement, on retrouve de l’eau, un ou plusieurs tensioactifs, parfois quelques additifs. Mais ce sont les ingrédients annexes qui allongent la liste et multiplient les risques.
Quelques éléments sont fréquemment ajoutés et méritent une attention particulière :
- Conservateurs variés (avec les risques évoqués plus haut)
- Parfums synthétiques
- Agents gélifiants
- Ajusteurs de pH
Un principe simple : plus la liste des ingrédients s’allonge, plus il y a de chances d’y croiser un composant indésirable. Privilégier une formule brève reste le choix le plus rassurant, à l’image de produits comme atoderm gel douche, qui misent sur la simplicité.
Au fil des douches, la vigilance paie. Un choix éclairé, c’est offrir à sa peau le respect qu’elle mérite, sans compromis. À chacun de décider ce qu’il laisse couler sur son épiderme, flacon après flacon.
